在中国传统生肖纪年体系中，属狗的年份遵循十二地支循环规律，每十二年出现一次，具体而言，凡公历年份对应农历戊戌、庚戌、壬戌、甲戌、丙戌等“戌”字结尾的干支组合时，即为狗年，例如1958年、1970年、1982年、1994年、2006年、2018年及未来的2030年均属此类，这种以地支“戌”配属相犬的方式，源自古代阴阳五行学说与动物象征意义的深度融合。
从天文历法角度看，生肖与干支纪年的绑定具有严格的科学性，古人通过观测木星运行周期制定太岁系统，将周天划分为十二辰次，戌”位对应西北方向，恰与犬类守护家园的特性相契合，值得注意的是，由于闰月设置导致阴阳历差异，实际跨年度可能涉及两个公历年份的部分时段，但核心仍以立春为节气分界点，比如2018年春节虽在2月中旬，但当年真正的狗年起始于立春时刻。
文化内涵层面，狗被视为忠诚勇敢的化身。《礼记》记载“犬守夜”，体现其警戒职能；民间谚语“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”则凸显知恩图报的品质，在建筑艺术中，石狮旁常雕琢瑞犬造型，寓意驱邪纳福；剪纸窗花里的哮天犬形象，既保留神话色彩又承载民俗信仰，这些符号系统构建了独特的生肖美学体系。
历史沿革方面，早期文献如《诗经》已有关于猎犬协助农耕的记载，至汉代形成系统的相犬标准，唐宋时期，宫廷设立专门机构培育名贵犬种，同时市井流行斗犬娱乐活动，明清两代，护卫犬、牧羊犬等功能分化明显，反映出社会生产力发展对动物驯化的深层影响，这种演变轨迹印证了人与犬类共生关系的动态平衡。
当代视角下，生肖狗的文化价值持续焕发新生机，现代宠物经济催生专业化繁育体系，导盲犬、搜救犬等工作犬种展现卓越能力，数字时代更衍生出电子贺卡、虚拟宠物等新型表达方式，使传统符号突破物理边界，值得关注的是，年轻群体通过表情包创作、短视频传播等方式，赋予古老生肖以鲜活的时代特征，实现文化基因的创造性转化。
